宇宙(コスモ)・赤鼻のトナカイ

真っ赤なお鼻のトナカイさんは

いつもみんなの笑いもの

でもその年のクリスマスの日

サンタのおじさんは言いました

暗い夜道はピカピカの

おまえの鼻が役に立つのさ

いつも泣いてたトナカイさんは

今宵こそはと喜びました



赤鼻のトナカイにそう言ってくれたあの時のサンタのおじさんはもういなかった。

正確に言えばサンタの仕事に全ての情熱を捧げていたサンタのおじさんはもういなかった。

サンタのおじさんは気付いてしまったのだ。

「わしはもう必要とされていないんじゃないか…」と。



情熱を失ったサンタのおじさんはただのおじさんである。

正確に言えばただの太ったおじさんである。

サンタという事でその恰幅の良さを認められていたという事もある。

しかし今はただのおじさん。しかも太っている。が故に暑がりであり汗っかきである。が故にメガネが常にずり落ちてくる。



ちょっと動いただけで汗をかきメガネがずり落ちてくる。

いくら汗を拭いたところで状況が好転するはずはなかった。なぜなら拭いても拭いても汗が止まらないからだ。

ちょっと動く、汗をかく、メガネずり落ちる、汗を拭く、それでも汗をかく、メガネずり落ちる、汗を拭く、なおも汗をかく、メガネずり落ちる、…

この地獄のような無限ループをかつて世界中から愛されていたサンタのおじさんは日中の間繰り返し続けた。



トナカイたちはそんな姿を苦々しい思いで見つめていた。

聖夜までもう1か月を切っている。いつもなら厳しいトレーニングを積んでいる時期だ。

このままでいいはずもない。トナカイたちは自主トレを開始した。

しかしどうにも張り合いがない。サンタのおじさんのあの厳しい叱責、誰にも触れられたくない極私的な事にまでズカズカと踏み込み、情け容赦のない罵倒で心をズタズタに踏みにじるあの叱責がトナカイたちには必要だったのだ。



「俺たちゃトナカイ

ソリを引くのが仕事さ

…

どうしちまったんだよ、サンタのおじさんよぉ…」

トナカイたちの目に涙が溢れていた。



聖夜まであと1週間。サンタのおじさんの憂鬱は治まる気配はなかった。

これといって気晴らしになるものもなく、戯れにSNSなどをのぞいてみてもそこに垂れ流されるどす黒い人間の本性にあてられ余計に滅入るだけだった。

「この世界にわしは必要なのだろうか…」

サンタのおじさんの目にも涙が溢れていた。



ついに聖夜当日。昼を過ぎてもベッドから起き上がってこないサンタのおじさんに業を煮やした赤鼻のトナカイが寝室に押し入った。

ブヒヒ、ブヒヒと鼻息荒く詰め寄ってもおじさんは頑なに心を閉ざし虚ろな目で当てどのない虚空の一点を見つめるだけだった。

ブヒヒーン! 赤鼻はおじさんの首根っこを噛み寝室の外へ無理矢理連れ出すと、ある部屋へと向かった。



その部屋には無数のトナカイの写真が飾られていた。

サンタのおじさんの仕事を成し遂げるため命を捧げた多くのトナカイたちの写真だ。

気取り屋、生意気、おっかながり、お調子者におせっかい焼き、頑張り屋さんに泣き虫、怒りんぼう。喧嘩っ早いのもいれば、気立てのいいトナカイ、様々なトナカイたちがここにはいた。しかし、今はもういない。皆聖夜に命を落としたのだ。

ブヒヒヒ。そう言ってサンタのおじさんを残し赤鼻は部屋を後にした。



聖夜の仕事の準備は万端整っていた。残すはサンタのおじさんだけだった。

トナカイたちの吐く白い息だけが立ち上がる静寂の時間。しばらく続いたその静寂を打ち破ったのはもちろんサンタのおじさんだった。

「サンタ・イズ・バック!」トナカイから祝福の声が上がった。

しかしそんな歓迎ムードもお構いなしに姿を現すや否や耳にするのもおぞましい罵詈雑言、悪口雑言をトナカイたちに浴びせ続けた。

トナカイたちは委縮するどころか興奮を隠せず、口から鼻から更に白い息がもうもうと立ち上がった。



サンタのおじさんはこの時点で既にヒートアップしていた。次第に言葉は言葉にならず闇夜を切り裂く怪音波となっていた。
目は血走り、鬼の形相の顔面と服を脱ぎ去った上半身は真っ赤に火照り、滴る汗が蒸気となってサンタのおじさんの体を青白く包み込んでいた。

「出発進行!」恐らくそういう意味の怪音波を発しサンタのおじさんは鞭をふるった。鞭もこの時点で全力だ。

ドバシーンッ! ドバシーンッ! もはや芸術的テクニックとは言えない一撃一撃が致命傷級の破壊力を持った鞭がトナカイたちの肉をえぐり骨髄に衝撃を与えた。

「ピエーッ! ピキギギギーッ!」意味不明の怪音波の高まりとともに鞭の破壊力は増すばかり。ズドバシーンッ! ズズドバシーンッ!

このまま喰らい続けたら死んでしまう。危機感を持ったトナカイたちは巧みに受け流したが、そのスリルがトナカイたちをさらに興奮させスピードは一気に加速した。

トナカイ12頭による全速力は音速を超え、光の速度となり、地球を22周半したところで自分たちを引力から解き放った。



あの聖夜、皆さんが耳にした怪音波、そして御覧になった地上から飛び立っていった光。そう、それは彼らなのです。

今現在もサンタのおじさんと12頭のトナカイは宇宙を飛び続けています。

何百万年後、何億年後のいつの日か夜空に赤い流れ星が見えたら、それはトナカイのピカピカ光った真っ赤なお鼻なのかもしれません。



俺たちゃトナカイ

サンタのおじさんを乗せたソリを引く

どこまでもソリを引く ソリを引く


そうだ俺たちゃトナカイ

サンタのおじさんと一緒なら宇宙(コスモ)の果てまでも

そうさ いつまでもどこまでも いつまでもどこまでも